寒竹 美佐子（デザインオフィスゼフィア）｜プログレスする人々

デザインオフィス ゼフィア

独立したのは2001年10月です。その時期に様々なことが重なったことがきっかけになりました。まずは、某大手のデザイン会社に勤務していましたが、会社の方針によりインテリアデザインの仕事より、営業職が強くなっていったのが大きかったですね。職種が変わりはじめて、まだまだインテリアデザインのことをもっと学びたいと強く考えていた時期でしたので、退職を考えました。そんな時、ある書物に出会ったのも独立への背中を押してくれましたね。

ベストセラーにもなった『チーズはどこに消えた？』（スペンサー・ジョンソン著）です。これは自分の立ち位置がわからなくなった人には、参考までに読んでみたら？と今でも勧めています。大変短く読みやすい本ですけど、読者が個々に照らし合わせ、考えてしまう内容です。チーズを幸せの代名詞に置き換えて、“人生の選択”を考えさせるのです。そのデザイン会社にはもう私のチーズが残ってないなぁ・・・と考えましたね。

環境の変化や自分の中で啓示的な書物との出会いで、もうほとんど独立しようと決心していましたが、最後のふんぎりが2001年9月11日に起こったアメリカの同時多発テロですね。あのように人は突然、死を迎えてしまうことがあるんだ、亡くなられた方々はまだまだやりたいことが一杯あっただろうに・・・と思いを馳せたら『今やりたいことをやろう！後でやっとけばよかったなんて人生だけは過ごしたくない！』テロの起こった翌月の10月にはもう独立していました（笑）。人生観を表現したと言えば聞こえがいいのですが、やはり創業期は不安がありました。

一番は、継続的に仕事が入ってくるのか？という不安でした。以前より独立志向はあったのでそれなりの準備はしてきてはいたものの、現実となると毎日不安との闘いでしたね。ある日こう考えたのです。こんな気持ちで好きな仕事に取り組んでも意味がない。独立したのは不安を囲うためでなく、自分の想いを社会に試すためだと。そのためにはこの不安を解消する環境を築こうと考えました。

何も特別なことではないのです。来月仕事が全く無い場合でも、食べていけるだけのお金をプールしただけなのです。それが出来るとじゃ２ヶ月仕事が無くても、３ヶ月無くても・・・と資金をプールしていきました。おかしなもので、その環境を自分で作ると、何故か次々に仕事が入り始めたんですね。おかげで創業以来、仕事が途絶えたことがほとんど無いのです。

コツですか・・・コツと言えるのかどうかはわかりませんが、どんな小さな仕事でも、利益が全く無いことでも、取り組んできたことは確かです。それを基本姿勢にしてきました。そうしてると、お客様から継続的に仕事が入ってくるんですね。人のつながりとかご縁を大切にすることが重要だと思っています。お客様には本当に感謝しています。